Sebagai medium penghantaran data lebar jalur tinggi, keselamatan tinggi, gentian optik digunakan secara meluas dalam pelbagai rangkaian besar dan sederhana. Disebabkan oleh kos kabel dan peralatan yang tinggi, gentian optik kebanyakannya digunakan hanya untuk tulang belakang rangkaian, iaitu, pendawaian sistem untuk subsistem tulang belakang menegak dan subsistem kumpulan bangunan, untuk mencapai sambungan antara bangunan dan lantai, dan pada masa ini juga digunakan untuk penghantaran Horizontal subsistem pengkabelan dengan keperluan yang lebih tinggi untuk kelajuan dan keselamatan.
Oleh kerana cahaya bergerak secara berbeza dalam bahan yang berbeza, apabila cahaya dipancarkan dari satu bahan ke bahan lain, pembiasan dan pantulan berlaku pada antara muka antara dua bahan. Selain itu, sudut cahaya terbias berubah dengan sudut cahaya kejadian. Apabila sudut cahaya kejadian mencapai atau melebihi sudut tertentu, cahaya terbias akan hilang, dan semua cahaya kejadian akan dipantulkan kembali. Ini adalah pantulan keseluruhan cahaya. Bahan yang berbeza mempunyai sudut biasan yang berbeza untuk panjang gelombang cahaya yang sama (iaitu, bahan yang berbeza mempunyai indeks biasan yang berbeza), dan bahan yang sama mempunyai sudut biasan yang berbeza untuk panjang gelombang cahaya yang berbeza. Komunikasi gentian optik adalah berdasarkan prinsip di atas.
Tidak semua kejadian cahaya pada muka akhir gentian optik boleh dihantar oleh gentian optik, tetapi hanya cahaya kejadian dalam julat sudut tertentu. Sudut ini dipanggil apertur berangka gentian. Apertur berangka yang lebih besar bagi gentian optik adalah berfaedah untuk dok gentian optik. Pengeluar yang berbeza mempunyai apertur berangka yang berbeza (AT & T ?? Corning).
